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Los Sustratos en el cultivo de vegetales y jardinería
¿Que son los sustratos?
En el cultivo de vegetales o jardinería, el sustrato es el material utilizado para cultivar plantas en macetas o jardineras. Puede consistir en una mezcla de tierra, arena, perlita y otros componentes que proporcionan los nutrientes y la estructura adecuada para el crecimiento de las raíces de las plantas.
Funciones que cumple el Sustrato en las plantas
- Suplencia de nutrientes
- Soporte físico y anclaje
- Almacenamiento de agua
- Suplencia de oxígeno para el crecimiento de las raíces y de toda a planta
Algunos ejemplos de sustratos orgánicos e inorgánicos
TURBA (PEATMOSS)
La turba es un musgo que se forma de los restos de vegetación acuática de marismos, ciénagas o pantanos, preservados bajo el agua en descomposición parcial. Se pueden encontrar turbas negras y rubias, extraídas sobre todo de los países del norte de Europa. Estas dos clases se diferencian por su grado de descomposición. Las negras se encuentran a mayor profundidad y están más descompuestas, por eso su color oscuro. Se utilizan en los semilleros, ya que permiten una constante humedad, muy beneficiosa para la germinación de la semilla. Las turbas rubias se localizan a menor profundidad y se emplean en la elaboración de macetas, ya que retienen bien la humedad.
PERLITA
Materia de origen volcánico de derrames de lava, de propiedades análogas a la arena. Es muy útil para retener humedad y absorción de nutrientes, que posteriormente aporta de forma gradual. Se caracteriza también por su bajo peso, excelente aireación y drenaje.
FIBRA DE COCO:
Un sustrato sostenible y renovable, obtenido de la cáscara de coco. Es rico en nutrientes, retiene agua y proporciona una excelente aireación para el crecimiento de las raíces.
CORTEZA DE PINO
La corteza de árbol es un sustrato que proporciona retención de humedad, drenaje y aireación adecuados para las plantas. Sin embargo, es importante complementarlo con nutrientes adicionales y monitorear su descomposición con el tiempo.
VERMICULITA
Es un mineral micáceo formado por silicato hidratado de hierro, magnesio y aluminio. Se caracteriza por su elevada capacidad de absorción de agua y sustancias nutritivas.
COMPOST
Entre las características del compost podemos mencionar sus niveles variables de materia orgánica, niveles variables de microorganismos útiles para los procesos que se realizan en la mezcla, suministro de elementos nutritivos por largos períodos de tiempo, moderada capacidad de retención de nutrientes, buena aireación y buen drenaje.
ASERRÍN DE MADERA
Es un subproducto proveniente de la explotación de la madera. Se caracteriza por su alta capacidad de retención de humedad, retención de nutrientes, alta tasa de descomposición, alta relación carbono-nitrógeno.
ARCILLA EXPANDIDA
Se obtiene sometiendo un tipo de arcilla a 1200ºC. Estas arcillas son capaces de absorber hasta 50% de su propio peso, lo que les permite conservar la humedad óptima para la planta. Por otra parte también aligeran y oxigenan el sustrato.
POLIESTIRENO EXPANDIDO
Es un material plástico derivado de los procesos industriales. Se emplea con la finalidad de disgregar el sustrato. Se caracteriza por su esterilidad o higiene al ser un material inerte, no se pudre, no se descompone ni enmohece.
ARENA DE RIO
Se caracteriza por su buena aireación, buen drenaje, Baja capacidad de retención de nutrientes, alto peso. Se recomienda usar en combinación con compuestos orgánicos y elegir arenas de ríos y nunca de minas.
PIEDRA VOLCÁNICA
La piedra volcánica es un sustrato muy utilizado debido a su capacidad de drenaje, retención de humedad, aireación del suelo, estabilidad y durabilidad. Sin embargo, es importante complementarla con otros elementos para proporcionar los nutrientes necesarios para el crecimiento saludable de las plantas.
MEZCLAS DE SUSTRATOS
Las mezclas de sustratos pueden utilizarse en macetas para plantas de jardín, en la propagación de plantas para la germinación de la semilla, el enraizamiento de estacas y acodos, y en la multiplicación a partir de estructuras vegetativas especializadas de propagación.
Los sustratos se mezclan para combinar características y propiedades específicas requeridas por las distintas especies vegetales. Se pueden mezclar tierras como brezo, se pueden mezclar turbas con arenas, Humus con arena, Compost con arena, entre muchas otras combinaciones. Siempre evaluando previamente las propiedades físicas y químicas de cada sustrato que compone la mezcla, en pro de los requerimientos específicos de cada planta.
MEZCLA DE BREZO
Resulta una tierra ácida, pobre en nutrientes, de una gran porosidad que le confiere un buen drenaje En su mezcla contiene tres cuartas partes de tierra ácida que la hacen muy aconsejable para cultivar azaleas, camelias y rododendros, entre otros.
MEZCLA DE TURBA
Se compone de una parte importante de turba y otra de arena gruesa o perlita, de reacción ácida. Resulta una mezcla pobre en nutrientes, que se debe regar adecuadamente. Se emplea sobre todo en semilleros
MEZCLA DE TIERRA CLÁSICA
Es una mezcla muy equilibrada en nutrientes por lo que resulta ideal para una amplia gama de plantas. Hay centros de jardinería donde se pueden encontrar mezclas ya elaboradas de tierra que generalmente se componen de un tercio de tierra corriente del jardín, un tercio de arena, y otro de turba.
